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Jan 09, 2024

Proprietario

Il proprietario-operatore Steve Massat ha iniziato la sua attività come innumerevoli altri: è cresciuto lì. Suo padre era un camionista che guidava e si prendeva cura delle attrezzature come parte dell'azienda Massat

Il proprietario-operatore Steve Massat ha iniziato la sua attività come innumerevoli altri: è cresciuto lì.

Suo padre era un camionista che guidava e si prendeva cura delle attrezzature nell'impresa di costruzioni del nonno di Massat. Quando Massat aveva circa 9 anni, gli fu insegnato come lubrificare adeguatamente i camion, controllare l'olio e altri compiti. All'età di 11 o 12 anni, cambiava le gomme e riparava le gomme per guadagnare un po' di soldi extra: 3 dollari a pneumatico per ogni gomma che riparava.

Anche il prozio del padre di Massat lavorava nel settore degli autotrasporti, possedendo un'attività di trasporto di rifiuti pericolosi nell'area di Chicago.

"Lui e mio padre erano amici", ha detto Massat. "Veniva in cortile dopo il lavoro, beveva un paio di birre e parlava" con il padre di Massat. "Ammirava il fatto che lavorassi, quindi, al diploma di terza media, mi chiese di venire a lavorare per lui."

Quell'estate Massat accettò un lavoro lavorando sulla sua flotta di Mack. Lo ha fatto fino all’età di 16 anni, conciliando scuola e lavoro. A 16 anni Massat prese la patente di autista di classe D e iniziò a guidare per l'azienda dopo la scuola, tutti i giorni dalle 15 alle 22 circa. Guidava una Mack modello F nel centro di Chicago fino agli ospedali per raccogliere rifiuti pericolosi.

Lo ha fatto per un paio d'anni e quando ha compiuto 18 anni suo padre lo ha incoraggiato a investire nel futuro. Se avesse continuato a guidare un camion, avrebbe dovuto comprarne uno e diventare proprietario-operatore, come lo era stato suo padre, gli disse l'anziano Massat. A soli 18 anni nel 1988, Massat acquistò il suo primo rig: un Mack del 1978. Lui e suo padre ricostruirono il taxi, lo ridipinsero e ci misero sopra un kit per l'umidità, e lui andò a lavorare trasportando ghiaia e terra per Chicago.

Quando compì 18 anni ricevette anche alcune notizie che gli cambiarono la vita e che avrebbero posto fine alla carriera di molti. Gli fu diagnosticata l'artrite psoriasica appena un mese dopo aver acquistato il primo camion. Un anno dopo, la Mayo Clinic "è venuta fuori e mi ha dato tutta questa documentazione per la disabilità", come racconta Massat. "Ho detto: 'No, allontanamelo. Vado a casa e torno al lavoro.'

Steve Massat, ora 53enne, ha lavorato nel settore dei trasporti come proprietario-operatore per la maggior parte degli ultimi 35 anni, nonostante gli sia stata diagnosticata l'artrite psoriasica appena un mese dopo l'acquisto del suo primo camion. Ora, 35 anni dopo aver acquistato quel primo camion e ricevuto il Dopo la diagnosi, Massat è stato sempre un proprietario-operatore di successo, fatta eccezione per un breve periodo di due anni come autista aziendale. Anche in quel periodo, però, ha mantenuto il suo camion targato e assicurato per rimanere attivo come proprietario.

Massat ha detto che a volte è stata una strada difficile per lui dal punto di vista fisico nel corso della sua carriera, in particolare negli ultimi anni. Per un po’ ha preso una buona medicina che “ha fatto miracoli per me”, ha detto, ma ora, “ogni giorno fa male alzarsi, ma lo fai. Amo il mio lavoro."

Questa perseveranza, sia nel mondo degli affari che in quello personale, ha portato Massat a essere nominato Trucker of the Month di Overdrive per agosto, rendendolo semi-finalista per il premio Trucker of the Year di Overdrive per il 2023.

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Massat ha guidato la prima Mack del ’78 in giro per Chicago per tre anni. Dopo aver compiuto 21 anni, ha ricevuto un'offerta di lavoro da una delle aziende per cui trasportava, quindi ha accettato e ha parcheggiato la Mack. Quel lavoro durò due anni finché il titolare dell’azienda morì improvvisamente di cancro, a soli 48 anni.

L'azienda chiuse i battenti, così Massat tornò dalla sua Mack, che ormai aveva bisogno di lavori. Ha dedicato un paio di settimane alla ricostruzione, poi ha guidato per altri sei mesi, guadagnando abbastanza bene con un grosso lavoro in città, ha detto.

Voleva comprare un nuovo camion e aveva sempre avuto un debole per i Marmons, fin da quando era bambino. Ha parlato con il rivenditore Marmon di Chicago e ne ha trovato uno che gli piaceva e che si adattava alle sue esigenze. Quando il prestito della sua banca fu approvato, un suo amico che possedeva un bel Mack si offrì di vendergli il suo camion e rimorchio combinato.