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Aug 16, 2023

L'incidente di contaminazione del carburante si estende a 32 navi a Houston e Singapore

Pubblicato l'8 agosto 2023 15:52 di The Maritime Executive Un incidente di contaminazione di carburante inizialmente segnalato un mese fa limitato a un singolo fornitore di bunker a Houston, in Texas, si è diffuso fino a coinvolgere

Pubblicato l'8 agosto 2023 15:52 da The Maritime Executive

Un incidente di contaminazione del carburante segnalato inizialmente un mese fa e limitato a un unico fornitore di bunker a Houston, in Texas, si è diffuso fino a coinvolgere più navi e ha raggiunto anche Singapore, il più grande mercato di bunker del mondo. VPS, un servizio di analisi del carburante, avverte le navi di continuare a monitorare il problema che può causare guasti ad apparecchiature come pompe di carburante e iniettori poiché il carburante diventa adesivo e più viscoso. Anche se questo incidente continua ad essere limitato a un numero limitato di navi, è tuttavia indicativo di un problema più ampio che interessa il settore.

Inizialmente, all’inizio di luglio, VPS aveva evidenziato che 11 navi avevano subito problemi operativi, come perdita di potenza e propulsione mentre erano in mare. Questi effetti erano il risultato della perdita di carburante nelle unità ICU (unità di controllo dell'iniezione) e nelle pompe del carburante che non erano in grado di sviluppare la pressione del carburante richiesta. Secondo i rapporti, VPS ha affermato che avrà un impatto solo sui motori ausiliari e non sui motori principali.

È stato segnalato che l'incidente ha avuto origine da un unico fornitore di bunker a Houston ed è dovuto a livelli significativamente elevati di contaminanti nelle consegne di carburante bunker di olio combustibile a bassissimo contenuto di zolfo (VLSFO). Il VPS ha rilevato composti chimici insaturi che, a suo avviso, possono polimerizzare e ossidarsi in determinate condizioni. Se i composti iniziassero a polimerizzare, hanno avvertito che il carburante inizierà a mostrare un livello di appiccicosità e diventerà più viscoso, rendendo difficile il movimento libero dei componenti in movimento, come gli stantuffi della pompa del carburante e i mandrini degli iniettori di carburante.

Nei sistemi possono accumularsi fanghi di carburante (VPS)

"Con il passare del tempo è probabile che si verifichi un'eccessiva formazione di fanghi", ha affermato VPS. "Questi effetti causano danni al sistema di iniezione del carburante."

VPS ritiene che l'incidente sia ora salito a 32 navi che hanno ricevuto un totale di 61.494 tonnellate di carburante contaminato. Secondo loro, l'incidente coinvolge anche quattro fornitori di bunker: 12 delle navi che hanno riportato danni hanno ricevuto il carburante a Houston, mentre altre due navi che hanno segnalato problemi hanno ricevuto il carburante a Singapore.

Un totale di quattordici navi hanno subito qualche forma di danno ai motori ausiliari e ai sistemi di erogazione del carburante. Inoltre, altre 18 navi che hanno ricevuto il carburante contaminato da altri tredici fornitori non hanno riscontrato reazioni avverse o non hanno fornito alcun feedback in merito ai danni.

Tre navi hanno smantellato il carburante contaminato dopo aver ricevuto l'avvertimento prima di bruciarlo, mentre altre tre hanno smantellato il carburante contaminato dopo aver subito danni iniziali al motore a causa della combustione del carburante. Altre due navi hanno bruciato senza problemi il carburante dei loro motori principali dopo averlo sostituito dai motori ausiliari, dove aveva causato danni operativi.

Secondo i rapporti, questo incidente rimane di portata più ristretta rispetto ad altri recenti rapporti sulla contaminazione del carburante. L’anno scorso, più di 200 navi sono state colpite da una situazione di contaminazione del carburante con due fornitori a Singapore.

Una start-up con sede a Houston, in Texas, FuelTrust, ha recentemente pubblicato un rapporto in cui evidenzia quella che ritiene sia la portata più ampia del problema complessivo e il suo impatto sulle spedizioni. Mentre finora solo una dozzina di navi hanno segnalato problemi nell’incidente di Houston, FuelTrust stima che almeno 100 navi abbiano ricevuto il carburante contaminato. Dalle loro ricerche hanno sostenuto che nell’ultimo anno più di 600 navi sono state bloccate da problemi di carburante, nonostante il carburante consegnato fosse “secondo le specifiche”. Si stima che ciò abbia contribuito a perdite superiori a 5 miliardi di dollari nella catena di approvvigionamento globale.